ABD Ulaştırma Bakanlığı (DOT): Engelli Yolculara Yönelik Yeni Koruma Standartları
ABD Ulaştırma Bakanlığı (DOT), engelli yolcuların hava yolculuğunda daha iyi hizmet almasını sağlamak amacıyla yeni düzenlemeler getirmiştir. Ulaştırma Bakanı Pete Buttigieg, 16 Aralık 2024’te yaptığı açıklamada, özellikle tekerlekli sandalye kullanan yolcular için daha katı standartların uygulanacağını belirtmiştir.
Yeni kurallar, havayolu şirketlerinin engelli yolculara “güvenli ve onurlu” yardım sağlamasını zorunlu kılmaktadır. “Güvenli” yardım, yolcuların bedensel zarar riskini artırmayan destek olarak tanımlanırken, “onurlu” yardım ise yolcunun bağımsızlığına, özerkliğine ve mahremiyetine saygı gösteren destek anlamına gelmektedir.
Ayrıca, havayolu çalışanları ve taşeronlarının, hareket kabiliyeti kısıtlı yolculara fiziksel yardım sağlayan veya tekerlekli sandalye ve scooter gibi cihazları taşıyan personelin yıllık eğitim alması gerekmektedir. Tüm ilgili personelin 17 Haziran 2026’ya kadar bu eğitimi tamamlaması şart koşulmuştur.
Yeni düzenlemeler, yolculara uçağa biniş, iniş ve aktarma sırasında “hızlı” yardım sağlanmasını da içermektedir. Bu, terminal içinde rehberlik yapmayı ve yolcunun kişisel tekerlekli sandalyesinin mümkün olduğunca uçak kapısına yakın bir yerde hazır bulundurulmasını kapsamaktadır. Ayrıca, havayolları, teslim aldıkları tekerlekli sandalye ve diğer yardımcı cihazları yolculara aldıkları durumda iade etmekle yükümlüdür. Eğer bir yolcunun tekerlekli sandalyesi veya scooter’ı havayolu tarafından geciktirilirse, havayolu yolcunun havaalanına ulaşım masraflarını karşılamak zorundadır.
DOT, havayollarının geciken tekerlekli sandalye veya scooter’ı iç hat uçuşlarında 24 saat, uzun uluslararası uçuşlarda ise 30 saat içinde yolcuya teslim etmesini talep etmektedir. Ayrıca, yolcuların tekerlekli sandalye veya scooter’larının planlanan uçuşlarına yüklenmemesi durumunda, havayolları yolculara uçağı terk etmeyi ve aynı taşıyıcının veya bir ortak taşıyıcının bir sonraki müsait uçuşuna ek ücret ödemeden yeniden rezervasyon yapmayı teklif etmek zorundadır. Yeni kurallar 16 Ocak 2025’ten itibaren yürürlüğe girecektir.
Bu düzenlemeler, engelli yolcuların hava yolculuğunda daha iyi hizmet almasını ve haklarının korunmasını amaçlamaktadır.
