Ajans Perşembe günü yaptığı açıklamada, olası satış için gerekli sertifikayı Kongre’ye sunduğunu duyurdu.
Ajansa göre, önerilen bu satış ABD’nin dış politika ve ulusal güvenlik hedefleriyle uyumludur. ABD ile Hindistan arasındaki stratejik ilişkiyi geliştirmeyi ve Hint-Pasifik ve Güney Asya bölgesinde siyasi istikrar, barış ve ekonomik ilerleme için hayati önem taşıyan önemli bir savunma ortağı olan Hindistan’ın güvenliğini güçlendirmeyi amaçlamaktadır.
Satışın, deniz harekat şeritlerinde insansız gözetleme ve keşif devriyelerini kolaylaştırarak Hindistan’ın mevcut ve gelecekteki tehditlere karşı koyma kabiliyetini artırması bekleniyor.
Hindistan’ın uzun menzilli insansız hava aracı tedariki özellikle Çin ile Fiili Kontrol Hattı (LAC) boyunca gözetleme kabiliyetlerini güçlendirmeye odaklanmıştır.
Anlaşmanın bir parçası olarak Hindistan 31 adet Yüksek İrtifa Uzun Dayanıklılık (HALE) İHA alacak. Deniz Kuvvetleri 15 SeaGuardian insansız hava aracı alırken, Ordu ve Hindistan Hava Kuvvetleri de SkyGuardian olarak bilinen kara versiyonundan sekizer adet alacak.
Savunma Güvenlik İşbirliği Ajansı (DSCA) Hindistan’ı ordusunu modernize etme konusundaki kararlılığından dolayı överken, ülkenin bu varlık ve hizmetleri silahlı kuvvetlerine sorunsuz bir şekilde entegre edeceğine olan inancını dile getirdi.
DSCA, önerilen satışın bölgedeki askeri dengeyi bozmayacağını ve ABD’nin savunma hazırlığı üzerinde olumsuz bir etkisi olmayacağını vurguladı.
General Atomics Aeronautical Systems bu tedarikin ana yüklenicisi olacaktır.
Hafta başında Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Matthew Miller, ABD’nin silah transferi sürecine Kongre’nin katılımının önemini vurguladı. Resmi bildirimden önce dış ilişkiler komitelerindeki Kongre üyeleriyle devam eden istişarelerden bahsetti.
Miller, ABD Kongresi’nin onayına ilişkin zaman çizelgesiyle ilgili sorulara yanıt verdi ve Sih ayrılıkçı Gurpatwant Singh Pannun’a karşı düzenlendiği iddia edilen bir komployla ilgili Hindistan bağlantısının kapsamlı bir şekilde araştırılması için Washington’un Hindistan’a insansız hava aracı satışını ertelediğine dair basında çıkan haberlere değindi.
Washington’un Yeni Delhi’nin General Atomics’ten insansız hava aracı alımına ilişkin talep mektubuna verdiği yanıtın ardından Amerikalı ve Hintli yetkililer arasındaki müzakereler devam ediyor. Söz konusu tedarik, ABD Savunma Bakanı Lloyd J. Austin ile Hindistan Savunma Bakanı Rajnath Singh arasında geçtiğimiz Kasım ayında Delhi’de yapılan görüşmelerde de gündeme gelmişti.
Singh başkanlığındaki Savunma Edinme Konseyi, önceki yıl 15 Haziran’da yabancı askeri satış rotası kapsamında ABD’den 31 adet MQ-9B insansız hava aracı alımı için ilk onayı vermişti.
Her üç servis için de tasarlanan SeaGuardian insansız hava araçları deniz gözetleme, denizaltı karşıtı savaş ve ufuk ötesi hedefleme gibi çeşitli rolleri yerine getirebilmektedir. Bu Yüksek İrtifa Uzun Dayanıklılık (HALE) İHA’ları 35 saatten fazla havada kalma kabiliyetine sahiptir ve dört Hellfire füzesi ve yaklaşık 450 kg bomba taşıyabilir.
Hindistan Donanması 2020 yılında Hint Okyanusu’ndaki gözetleme faaliyetleri için General Atomics’ten iki adet MQ-9B SeaGuardian insansız hava aracını bir yıllığına kiralamış ve daha sonra kira sözleşmesini uzatmıştı.